ナス食う人々

週末帰省をしていた。二年ぶりの帰省の目的は、夏の新潟のうまいものたち。
中でも、私の大きなお目当て、それはナス。

ナス。

・・・なんでそんなものが？とおっしゃるあなた。新潟のナスを知りませんね。

知られざるナス王国・新潟は、料理法別にナスがあるのだ。

焼いて皮をむいて食べる“焼きなす”のための「焼きナス」。漬物用の「漬けナス」（えんぴつナスとも言う）。普通の料理用の「ナス」。
これが当たり前だと思って過ごして、上京した私は、夏になって焼きなすを食べたくなり、スーパーに行って驚いた。
普通の料理用のナスしかないじゃん！

しょうがないので普通のナスでやってみたが。

皮がむけない。
身がぱさぱさ。ぼそぼそする。
・・・おいしくないっ！

私の知ってる焼きナスってのは、こんがり焼いて、そのまま水に浸して皮をむくとするするするっとむけて、しかも身はみずみずしい、うんまあいものなのに。

というわけで、東京で食べるのはあきらめ、以降夏に帰省した時のお楽しみにしていた。

帰りに母にお土産として、焼きナスを持たされる。(他にもいごねりやら寒梅やら十全ナスの漬物やら茶豆やら。)

これが現物。

左側が通常売ってるナス。大きさも違うし、ツヤ、ハリ共に違うのがわかると思う。

喜び勇んで網で焼き、皮をむき、花カツオを乗せてばくばくっと一気に食べた。
・・・あっ！写真に撮っておけばよかった！
あまりにうれしくて、そんなこと思いつく間もなく食べてしまった。
そのくらい、美味しいものなのだ。新潟の「焼きナス」で作った焼きなすは。

参考リンク：
新潟県ホームページ｢旬情報なす｣

新潟県は日本一の栽培面積を誇り、県民は日本一なすを食べていると言われています。（中略）
漬物には色彩がよく小振りなきんちゃく型、特にからし漬けには小型のものが向き、煮物や炒め物には煮くずれしない身のしまった丸なす、焼く場合は果肉のやわらかい長なすと用途により、品種を使い分けるのがポイントです。

来年も食べるぞ、焼きなす。